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功能性食品是指具有特定营养保健功能,适于特定人群食用,可调节机体功能,不以治疗为目的的食品。随着生活水平的提高和生活节奏的加快,亚健康人群比例逐年增长,营养、安全、健康的功能性食品越来越受到消费者的青睐,在促进全民身体健康方面发挥着重要作用。研究功能性食品素材、开发功能性食品己成为当今世界食品行业研究的热点。立足于“治未病”和养生保健,改善亚健康状态,具有营养和调节生理活动双重功能的功能性食品将成为未来食品企业的发展趋势。
植物来源功能性食品素材
大量流行病学及实验研究发现,植物中的许多有效成分可以作为功能性因子用于功能性食品的研究与开发,在人们的膳食结构和健康方面发挥重要作用。根据植物功能性食品的来源不同,可将其分为中草药类、果蔬类、茶叶及植物香辛料类和油料作物类功能性素材。
中草药类
中国功能性食品发展历史悠久,早在几千年前,我国的医药文献中就有“药食同源”“食疗”“食补”的论述,自古以来人们就意识到中草药可以用于调节人体生理功能,因此,中草药可谓是最早的功能性食品来源。现代研究表明,许多药食两用的中草药中含有大量生理活性成分,比如枸杞子中的多糖,杏仁中的苦杏仁苷,苦荞中的*酮类物质等，其保健功效主要涉及杀菌、补肾、抗衰老、健脾止泻、抗癌、清热解暑、健脾益胃、润肠通便、润肺化痰、利尿解*等。药食同源的中药品种是中草药类功能性食品素材的主要来源,如冬虫夏草是人类较早认识和应用的药食同源的中草药之一。
果蔬类果蔬中含有多种有益健康的生理活性物质,如洋葱中含有的前列腺素A具有较强的扩张血管、降低血液粘度、调节血脂的作用；坚果类食物,可以提供丰富的卵磷脂和植物蛋白,能够抗衰老、预防肿瘤和心血管病,对改善脑部营养很有益处,特别适合孕妇和儿童食用；苦瓜中含有的苦瓜多肽具有较强的降低血糖作用和调节血脂功能,没有任何*副作用；葡萄果实及种子含有的白藜芦醇具有抗菌、抗癌和抗诱变作用；西红柿中含有的番茄红素是一种很强的天然抗氧化剂,对人体有良好的生理调节功能,其抗氧化能力(清除单线态氧)是β-胡萝卜素的2倍,是维生素E的倍,具有防癌、保护心血管、延缓衰老、抗疲劳、改善男性生殖系统功能等多种功效作用,有“植物*金”之称。大蒜和洋葱是人们日常生活中最常见的一类蔬菜,其含有的诸多含硫化合物可作为一类重要的功能性食品素材,具有广阔的开发前景。
果蔬中已经确认的功能因子按照其化学结构可以分为功能性低聚糖、功能性脂类、多糖类、氨基酸类、肽类、蛋白质类、维生素类、矿物元素类等,可用于改善胃肠功能、调节血脂、降血糖、免疫调节、抗癌等领域。目前国内外市场上代表性的功能型果蔬食品主要有营养酸橙粉、秋梨枇杷膏、苹果醋、橘子汁、柚子茶、果蔬米粉、番茄酱等。
茶叶及植物香辛料茶和香辛料中含有丰富的植物生理活性物质,比如茶叶中的茶皂素与茶多酚,花椒中的花椒挥发油与花椒麻素等。大量研究表明,茶叶及植物香辛料中含有很多令人兴奋的功能性成分,特别在抗衰老、抗癌症、抗动脉硬化、防治糖尿病、减肥健美、促进胃肠功能等方面的作用较为突出。因此,茶叶及植物香辛料也是制造现代功能性食品的重要素材来源。
香辛料花椒中主要含有生物碱、酰胺、木脂素、香豆素、挥发油和脂肪酸等生物活性成分,对心血管系统、消化系统、免疫机能、血液系统、抗炎镇痛、镇静、抗肿瘤、抑菌杀虫等均具有较强的药理活性。对花椒属植物深加工产品的进一步研究,使花椒植物资源在食品、保健品方面不断得到开发利用,如花椒调味油、花椒精油、花椒油树脂及其微胶囊制剂等一系列深加工产品的开发已成为热点。此外,花椒籽油、花椒籽蛋白的研究与加工也越来越受到